γ-aminoboterzuur, (Eng. Gamma-aminobutyric acid,
GABA) is een ώ-
aminozuur [1] dat in het menselijk lichaam fungeert als
neurotransmitter (
Een neurotransmitter is een molecuul dat wordt gebruikt voor de signaaloverdracht tussen zenuwcellen ('neuronen') in het zenuwstelsel. De plek waar deze signaaloverdracht plaatsvindt heet een synaps). Het wordt in het lichaam gevormd uit glutaminezuur door decarboxylering onder invloed van het
enzym glutamaatdecarboxylase (GAD). GABA is de belangrijkste inhibitoire (de werking van andere
neuronen remmend) neurotransmitter in de hersenen. GABA komt veel voor in de hersenen: in zo’n 30 procent van de
synaptische transmissie. De hoogste concentratie GABA bevindt zich in het
nigrostriatale systeem. De
grijze stof bevat ook hoge concentraties. Elders in het lichaam in kan men het in zeer lage concentraties aantreffen
De effectiviteit van GABA kan verminderen door een tekort aan vitamine B1 of tijdens het afkicken van een alcoholverslaving. Dit kan zich uiten in angst, geïrriteerdheid, slapeloosheid of epileptische insulten.
[3][4]
Stoffen die de remmende werking van GABA versterken (GABA-
agonisten, het tegenovergestelde is een GABA-
antagonist) kunnen worden gebruikt als medicijn tegen epilepsie en angst.
Benzodiazepines en
barbituraten zijn voorbeelden van GABA-agonisten, en veroorzaken dus een demping van de activiteit van het centrale zenuwstelsel: slaperigheid, verslechterde coördinatie, afgenomen concentratie, vergeetachtigheid.
Alcohol beïnvloedt de GABA neurotransmissie. De meeste gedragseffecten van alcohol worden veroorzaakt door effecten op de GABA type A
receptor. Alcohol versterkt de werking van benzodiazepines en barbituraten.
[1]
Bron: wikipedia