Peter, in 2011 leerde ik je kennen. Daarvoor kende ik je alleen van je artikelen die mij bijzonder interesseerde. Je was als een legende voor me, zoveel goede informatie stond er van jou op het internet onder je nickname Big Cat.
Ik had een vraag over iets waar jij ontzettend veel van wist (het zal eens niet). Ik trok de stoute schoenen aan om Big Cat een berichtje te sturen met mijn vraag. Je was al een paar jaar van de radar verdwenen op het internet, maar wie niet waagt wie niet wint... En ik kreeg een vriendelijke en uitgebreide reactie van je terug. Dat was kenmerkend aan je: je gaf zoveel aan anderen en vroeg er nooit wat voor terug.
We raakten daarna al snel wat meer aan de praat en je kwam net uit een moeilijke periode. Alles ging nu beter en een jaartje later, in 2012, trouwde je. Ik kreeg de kans om studies te bespreken met de enige echte Big Cat, wat keek ik op naar je. De tientallen mailtjes heen-en-weer werden er al snel honderden. Niet alleen over studies, eigenlijk over van alles. Soms was het even stil, maar we hielden altijd een vinger aan de pols bij elkaar. En in 2016 de eer gehad om samen met jou met een publicatie in een wetenschappelijk tijdschrift te staan.
Uiteindelijk verplaatsten de mailtjes zich naar PM'en op Facebook. 2017 was een bewogen jaar voor ons beiden, maar we maakten altijd eens in de zoveel tijd tijd voor elkaar en konden dan oefenloos lullen met dat Facebook-messenger. Je vroeg niet zo gek lang geleden nog of ik een website-opzet voor Muscle and Sports Science kon maken, en dan kon jij er vervolgens aan sleutelen en vullen met content voordat deze live ging. Kon ik ook eens wat terugdoen, zeker nu je het zo moeilijk had. Je was zo dankbaar, terwijl dat echt het allerminste was wat ik voor je kon doen vriend!
Gisteren kreeg ik een berichtje van je vrouw, of ze mij kon bellen. Ik kreeg gelijk een brok in m'n keel; het was dringend. Ze sprak de woorden uit die je nooit wilt horen, je was er niet meer Peter. Rust zacht, vriend en mentor. Bedankt voor alles dat je mij en zoveel anderen hebt gegeven.