Vicepremier Yves Leterme (CD&V) is opgenomen in het UZ Leuven met een inwendige bloeding van het maag-darmsysteem. Hij blijft nog zeker enkele dagen onder medische controle in het ziekenhuis. Partijgenoot Jo Vandeurzen neemt voorlopig de dringendste taken over.
Het nieuws zette gisteren de Kamer in rep en roer: Yves Leterme is opgenomen in Gasthuisberg, het Universitair Ziekenhuis in Leuven. De woordvoerder minimaliseerde aanvankelijk zoveel mogelijk. Leterme zou al een paar dagen met griepverschijnselen rondgelopen hebben en toen die niet overgingen, vond hij het beter zich eens goed te laten onderzoeken.
Snel werd echter duidelijk dat de toestand vermoedelijk een stuk ernstiger is. Woensdagavond had de voltallige regering, inclusief echtgenoten, verzamelen geblazen voor de Alechinskytentoonstelling in Brussel, een initiatief van premier Verhofstadt om de groepssfeer wat te verbeteren. Leterme werd daar onwel en liet het diner in het Griekse restaurant Notos aan zich voorbij gaan. Hij keerde terug naar Ieper, waar zijn huisarts hem uiteindelijk naar het ziekenhuis doorstuurde. Daar wilde men meer tests laten uitvoeren en men verwees Leterme door naar Leuven. "Hij is nog langsgegaan bij zijn ouders om te zeggen dat hij zich niet goed voelde en is naar Leuven gegaan", zegt een partijgenoot.
Pas gisteravond even voor 22 uur volgde de diagnose. In een mededeling van amper drie zinnen liet Letermes woordvoerder Peter Poulussen weten dat de vicepremier een inwendige bloeding van het maagdarmsysteem heeft. Volgens medische specialisten is zoiets het gevolg van een maagzweer, inwendige spataderen of een tumor. Het is nog niet duidelijk wat bij Leterme de oorzaak is.
In het parlement ging gisteren het gerucht dat Leterme aan hepatitis leed, maar dat bleek dus niet zo te zijn. Het CD&V-kopstuk blijft in ieder geval nog dagen en misschien nog weken buiten strijd.
Binnen de regering is daarom een aantal voorlopige regelingen getroffen. Het werk voor de begroting, met een eerste lange vergadering vandaag, gaat gewoon door, met Vandeurzen in de rol van begrotingsminister ad interim. Verhofstadt liet intussen ook met klem weten dat de deadline van 23 maart door de gebeurtenissen niet in het gevaar komt. Speculaties daarover hadden immers bijzonder snel de kop opgestoken.
De premier wenste Leterme ook nog een spoedig herstel toe en daar sloten de meeste collega's zich bij aan. "We denken nu eerst aan de persoon Leterme en pas dan aan de politicus", zei MR-minister Charles Michel. "Ik heb van op de eerste rij meegemaakt hoe hard Yves Leterme gewerkt heeft. Politiek is een hard vak, wij duimen met zijn allen voor Yves Leterme", zei Vandeurzen.
Tegelijk benadrukken velen, zeker de liberalen, dat Leterme niet onmisbaar is. Maar dat schemert ook door bij partijgenoten als Stefaan De Clerck: "Als Yves uit circulatie is, vangen we dat met de hele CD&V op. Iedereen heeft zijn limieten en die moet je leren kennen. Yves zal nu een tijdje rust nodig hebben."
Echt verrast over de crash van Leterme lijkt niemand. Iedereen die hem de laatste dagen tegenkwam, merkte op dat hij er niet goed uitzag. Sinds de verkiezingen van 10 juni, en dus eigenlijk al van heel lang daarvoor, heeft Leterme bovendien nauwelijks vakantie genomen. Zelfs als de andere ministers er even tussenuit knepen, zoals vorige week, liet hij weten op post te blijven.
"Ik heb hem regelmatig gezegd dat hij er even uit moest, even fysiek en mentaal afhaken, maar hij wou er niet van horen", zegt een partijgenoot.
"Hopelijk zet dit sommigen aan het denken over de hardheid van het politieke bedrijf", reageerde cdH-voorzitster Joëlle Milquet. (Liesbeth van Impe en Fabian Lefevere)
Bron: De Morgen
) en allerlei etentjes en recepties, dan weet je 't wel.