De steentijd begon in onze streken veel vroeger dan gedacht.
Dat bewijzen vuistbijlen gevonden in twee grotten in de Quipar-vallei, in de buurt van de Andalusische stad Almeria. De ouderdom van de prehistorische vindplaatsen werd 30 jaar geleden al eens onderzocht (200.000 jaar oud) maar die blijkt nu verkeerd. Amerikaanse paleontologen hebben de grotten opnieuw gedateerd, op basis van de magnetische oriëntatie van de aardlagen: ze kwamen uit op een ouderdom van 900.000 en 760.000 jaar.
Dat betekent dat de twee Spaanse vuistbijlen de oudste bekende stenen werktuigen in Europa zijn. De tot nu toe oudste bijlen waren een half miljoen jaar oud. Het was een klein raadsel dat er nooit oudere waren gevonden, want uit Afrika zijn veel oudere stenen werktuigen bekend (1,5 miljoen jaar). En in Israël zijn vuistbijlen gevonden van 1,2 miljoen jaar oud. Het lijkt er dus op dat Europa helemaal niet zo lang op de steentijd heeft moeten wachten.
Foto van de oudste vuistbijl
BRON : EOS
