Voormalig FBI-baas Comey gelooft dat hij is ontslagen om Ruslandonderzoek
James Comey, de voormalige baas van de Amerikaanse federale politie FBI, twijfelt er niet aan dat hij is ontslagen vanwege het FBI-onderzoek naar de Russische inmenging tijdens de presidentsverkiezingen. Dat stelt hij donderdag tijdens een hoorzitting van de inlichtingencommissie van de Amerikaanse Senaat.
De Amerikaanse president Donald Trump heeft volgens Comey druk uitgeoefend op het onderzoek naar de Russen. Comey stelt negen keer een een-op-een gesprek te hebben gehad met de president. Trump zou hebben gezegd: "Ik heb trouwe mensen nodig en ik verwacht loyaliteit". Comey zei hierop dat hij "eerlijk loyaal" zou zijn.
In het FBI-onderzoek is een speciale rol weggelegd voor Trumps voormalige veiligheidsadviseur Michael Flynn, die meerdere keren contact zou hebben gehad met Russische diplomaten. Volgens Comey vroeg Trump hem niet rechtstreeks of het FBI-onderzoek naar Flynn kon worden stopgezet. ''Ik zag het meer als een aanwijzing. Dit is wat hij wil dat ik doe'', zei Comey, die aangaf geen gehoor te hebben gegeven aan het vermeende verzoek.
Comey stelt dat Trump hem eerder meermaals liet weten dat hij vond dat Comey zijn werk goed deed. Dat hij begin mei opeens moest opstappen omdat het een puinhoop was bij de FBI, noemt hij een "leugen''.
Russen
Dat de Russen zich met de presidentsverkiezingen in 2016 hebben bemoeid is een feit waar Comey niet aan twijfelt. Volgens hem vond de eerste cyber-inmenging van de Russen plaats in de zomer van 2015. "Ik heb hier met de vorige regering (Obama) over gesproken. De regering moest kiezen hoe ze zouden reageren."
De hoorzitting van donderdag, een van de vele onderzoeken die lopen naar Russische inmenging bij de presidentsverkiezingen, gaat dieper in op het ontslag van Comey door de Amerikaanse president Trump als hoogste baas van de FBI.
Woensdag bleek al uit de
openingsverklaring van Comey, die toen online was gezet, dat Trump druk uitoefende op het onderzoek naar de bemoeienis van de Russen.
Ontslag
Comey werd begin mei ontslagen als baas van de FBI omdat hij incorrecte uitspraken zou hebben gedaan over het onderzoek naar de e-mailaffaire rondom de Democratische Hillary Clinton. Later bleek dat Comey een onderzoek naar het campagneteam van Trump was gestart vanwege de vermeende inmening van de Russen.
De uitkomst van de hoorzitting kan grote gevolgen hebben voor het nu 139 dagen durende presidentschap van Trump. Zowel vanuit de democraten als de republikeinen is steeds meer kritiek te horen over de lopende gang van zaken.