Trump - Articles of Impeachment vs. COVID-19

[UnCompress]

Wat een tuig is het toch. Om zijn eigen fouten te verbergen zal Trump het niet nalaten een mes in je rug te steken.

'Sessions maakte geen uitglijder en kreeg toch de wind van voren'
"President Trump zag zijn minister van Justitie als een soort persoonlijk advocaat, iemand die hem beschermt tegen onderzoeken en heksenjachten. Dat bleek Sessions niet te zijn", reageert Amerikadeskundige Diederik Brink op het ontslag van de Amerikaanse minister van Justitie Jeff Sessions.

Woensdagavond stuurde Trump de 71-jarige Sessions de laan uit, met wie hij eigenlijk al vanaf het begin in de clinch lag. Het ging mis toen bleek dat Sessions zelf met de Russische ambassadeur over Trumps campagne had gesproken en dat hij daar destijds in de Senaat niet duidelijk over was.

"Om zichzelf te redden heeft Sessions toen gezegd dat hij, in het kader van onafhankelijkheid, zich niet met het onderzoek wilde bemoeien en daar is Trump ontzettend kwaad over geworden", zegt Brink.

Volgens NOS-correspondent Arjen van der Horst komt het ontslag van Sessions dan ook niet als een verrassing. "Trump durfde hem heel lang niet te ontslaan, omdat het te veel ophef zou veroorzaken", zegt hij in het NOS Radio 1 Journaal. "Met dit ontslag hoopt hij weer grip te krijgen op het Rusland-onderzoek." Dat onderzoek richt zich op Russische inmenging in de Amerikaanse presidentsverkiezingen van twee jaar geleden.

Gemarteld en vernederd
In tweets en interviews liet Trump geen spaan heel van Sessions. Brink: "Hij heeft hem een jaar lang gemarteld en vernederd. Zoiets is eigenlijk nog nooit voorgekomen. Soms lees je jaren later in memoires dat er achter de schermen wat gedoe is geweest, maar dat een president zijn eigen minister van Justitie zo aanviel, is niet eerder gebeurd."

In alle politieke situaties zou het terugtrekken uit het onderzoek verwacht en gepast zijn, maar de enige die het niet accepteerde was Trump, zegt Brink. "Het geeft aan hoe onorthodox Trump is, het compleet vernederen van je eigen minister, met grove taal, toont dat Trump geen enkele loyaliteit kent."

Dat terwijl Sessions eigenlijk een van zijn trouwste bondgenoten was, memoreert Brink. "Toen Trump zichzelf in 2015 kandidaat stelde en niemand hem eigenlijk serieus nam, was Sessions het eerste lid van het Congres dat zijn kandidatuur steunde, die mee op campagne ging. Hij dacht in Trump eindelijk een woordvoerder gevonden te hebben van ideeën die hij jarenlang had. En Trump beloonde hem met de post van Justitie."

Een van de trouwste ministers
Sessions voerde het beleid van Trump met verve uit, zegt Brink. "Hij heeft een keiharde strijd tegen drugs gevoerd, de illegale migratie hard aangepakt, en daarnaast heeft hij geen schandalen veroorzaakt. Sessions heeft eigenlijk nooit een uitglijder gemaakt, was een van de trouwe ministers en toch is hij degene die de wind van voren heeft gekregen."

Het is geen toeval dat Trump Sessions nu heeft gedwongen ontslag te nemen. Trumps adviseurs vroegen hem om voorafgaand aan de midterms vooral niet te veel reuring te veroorzaken, maar een campagne te voeren over zijn (economische) successen. "Dat heeft hij niet echt gedaan, doordat hij ook veel aandacht vroeg voor migratie en criminaliteit, maar naar dit advies heeft hij wel goed geluisterd. Hij heeft geen seconde gewacht en direct na de uitslag om zijn ontslag gevraagd. Dat laat niets aan helderheid over. Het is eigenlijk de dag die je wist dat zou komen."

En dus heeft Sessions vandaag zijn ontslagbrief bij de president ingeleverd. Daarin roemde hij de toegewijde mensen bij politie en justitie, onderzoekers, aanklagers en zei dat het een eer was om te werken als minister. Diederik Brink: "Soms zeg je bij zoiets erbij dat je het een eer vond om de president te dienen, maar dat deed hij niet. Hier geen warme woorden voor Trump. Er spreekt geen warmte uit, maar die is er ook niet meer."

Rusland-onderzoek
Nu speelt nog de kwestie van het Rusland-onderzoek van de FBI, uitgevoerd door speciaal aanklager Robert Mueller. "Trump kan hém niet ontslaan", zegt Van der Horst. "Hij had onderminister Rosenstein van Justitie daar opdracht toe moeten geven, maar die verzet zich daar tegen. Het geval wil dat hij er nu niet meer over gaat. De chef-staf van Sessions, Matthew Whitaker, neemt de taken van Sessions voorlopig over. En de toezichthoudende functie op het onderzoek is overgeheveld van Rosenstein naar Whitaker."

Whitaker kan uiteindelijk bepalen wat er met het onderzoeksrapport van Mueller gebeurt. Van der Horst: "Of het wordt doorverwezen naar het Congres. Of dat het hele rapport in een heel diepe la verdwijnt. Hij kan het hele onderzoek ongedaan maken." De kans daarop is best aanwezig. "Whitaker staat bekend als een loyalist van Trump. Die noemde het onderzoek eerder ook een heksenjacht en suggereerde in het verleden dat de financiën voor het Rusland-onderzoek moeten worden afgeknepen."

Opvallend is ook de afwezigheid van gemor onder Republikeinen. "Eerder dit jaar verzetten ze zich zeer fel tegen een eventueel ontslag van Sessions. Een senator zei zelfs dat de president "er een zeer grote prijs" voor zou betalen", weet Van der Horst. "Maar nu is het doodstil. En na deze verkiezingen is er een Republikeinse fractie vol met loyale Trumpisten. De steun voor Sessions lijkt volledig te zijn weggesmolten."

 

[apfelstrudel]

Wat een schavuit is die Trump hè.

 

[johnyjordaan]

Wat een schavuit is die Trump hè.

Klik om te verkleinen...

Is hij al afgezet?

 

[apfelstrudel]

Is hij al afgezet?

Klik om te verkleinen...

Als ik dit topic moet geloven dan is hij al meer dan een jaar geleden afgezet.

 

[UnCompress]

Ha daar zijn de trollen weer.
Was een mooie dag gisteren, vonden jullie niet?

 

[apfelstrudel]

Geweldig. Meerderheid in senaat behouden. Het huis zou ie sowieso kwijtraken.

 

[UnCompress]

Mooi hoe je een pak slaag goed kan praten. Huis gewonnen en de senaat zou sowieso niet gewonnen worden.
Als Trump zo geweldig was dan had hij het huis niet zo dik verloren. Het huis is in het onderzoek naar de Trump corruptie het meest belangrijk natuurlijk. Dat is goed nieuws voor dit topic.

 

[apfelstrudel]

As the upper house, the Senate has several powers of advice and consent which are unique to it; these include the approval of treaties and the confirmation of Cabinet secretaries, Supreme Court justices, federal judges, other federal executive officials, flag officers, regulatory officials, ambassadors, and other federal uniformed officers. In addition to these, in cases wherein no candidate receives a majority of electors for Vice President, the duty falls to the Senate to elect one of the top two recipients of electors for that office. It further has the responsibility of conducting trials of those impeached by the House. The Senate is widely considered both a more deliberative[2] and more prestigious[3][4][5] body than the House of Representatives due to its longer terms, smaller size, and statewide constituencies, which historically led to a more collegial and less partisan atmosphere.[6]


Snap je nu waarom de Democraten niet blij zijn? Het huis kan leuk onderzoeken en impeachement procedures starten, maar het senaat (supreme court) doet de uitspraak. En aangezien deze in de handen van de republikeinen is, zal je dus veel media heisa gaan zien maar geen gevolgen daar van.

Maar ik snap dat als je niets hebt je natuurlijk met een klein beetje al heel blij bent .

 

[johnyjordaan]

Mooi hoe je een pak slaag goed kan praten. Huis gewonnen en de senaat zou sowieso niet gewonnen worden.
Als Trump zo geweldig was dan had hij het huis niet zo dik verloren. Het huis is in het onderzoek naar de Trump corruptie het meest belangrijk natuurlijk. Dat is goed nieuws voor dit topic.

Klik om te verkleinen...

Ik vind het gewoon belachelijk hoe alles wat hij doet zo uitvergroot moet worden en weken in het nieuws moet komen.

Dingen die Obama ook deed.

Maar zelfs dingen zoals te veel eten aan de vissen geven.Terwijl hij gewoon hetzelfde deed als de japanse minister(maar dit stukje lieten ze dan wel niet zien).En dit moet dan in de krant komen. Wat een snoodaard zeg.

Ben ik pro trump neen. ben ook niet anti.

Maar ben zeker Anti Hillary. Dat ze dat eens allemaal deftig uitspitten. Maar dat doen ze natuurlijk niet.
Das allemaal mooi onder het tapijt geveegd.

 

[apfelstrudel]

Mooi hoe je een pak slaag goed kan praten. Huis gewonnen en de senaat zou sowieso niet gewonnen worden.
Als Trump zo geweldig was dan had hij het huis niet zo dik verloren. Het huis is in het onderzoek naar de Trump corruptie het meest belangrijk natuurlijk. Dat is goed nieuws voor dit topic.

Klik om te verkleinen...

Volgens deze logica is Trump geweldiger dan Obama. Obama verloor immers 63 zetels in het huis en 6 in het senaat tijdens zijn 1e midterms.Trump heeft zelfs zetels erbij gekregen in het senaat en maar 1/3 van de zetels in het huis verloren die Obama destijds verloor.

Geef nou maar gewoon toe, stiekem ben je gewoon dik fan van de oranje blonde leider. Je hebt zelfs een topic voor hem aangemaakt. Ik zou haast zeggen dat je hem aanbidt.

 

[johnyjordaan]

Volgens deze logica is Trump geweldiger dan Obama. Obama verloor immers 63 zetels in het huis en 6 in het senaat tijdens zijn 1e midterms.Trump heeft zelfs zetels erbij gekregen in het senaat en maar 1/3 van de zetels in het huis verloren die Obama destijds verloor.

Klik om te verkleinen...

Als Trump dingen doet die obama ook deed dan onstaat er een shitstorm,terwijl Obama er lof voor kreeg

En bij eender wat wordt Trump er bij gesleurd door veel mensen. Begint echt afgezaagd te worden.

 

[UnCompress]

As the upper house, the Senate has several powers of advice and consent which are unique to it; these include the approval of treaties and the confirmation of Cabinet secretaries, Supreme Court justices, federal judges, other federal executive officials, flag officers, regulatory officials, ambassadors, and other federal uniformed officers. In addition to these, in cases wherein no candidate receives a majority of electors for Vice President, the duty falls to the Senate to elect one of the top two recipients of electors for that office. It further has the responsibility of conducting trials of those impeached by the House. The Senate is widely considered both a more deliberative[2] and more prestigious[3][4][5] body than the House of Representatives due to its longer terms, smaller size, and statewide constituencies, which historically led to a more collegial and less partisan atmosphere.[6]


Snap je nu waarom de Democraten niet blij zijn? Het huis kan leuk onderzoeken en impeachement procedures starten, maar het senaat doet de uitspraak. En aangezien deze in de handen van de republikeinen is, zal je dus veel media heisa gaan zien maar geen gevolgen daar van.

Maar ik snap dat als je niets hebt je natuurlijk met een klein beetje al heel blij bent .

Klik om te verkleinen...

Dat het senaat tevens uitspraak doet is hierin niet van belang.
Een afzetting zal pas ingezet worden wanneer harde bewijzen zijn dat Trump corrupt is. Met het huis kan je de waarheid boven water krijgen, met de senaat alleen kan dat niet. Op dat punt is het huis gewoon extreem belangrijk. Zeker nu Trump Sessions ontslaat om het onderzoek naar Trump zijn criminele activiteiten te verstoren of te beëindigen kunnen de Democraten deze informatie alsnog boven water krijgen.

Wanneer meer republikeinse senaatszetels verkozen zouden worden dan die van de democraten was het omgekeerd geweest. Dit was een prettige bijkomstigheid voor Trump.

Maar goed we gaan afwachten wat Mueller allemaal boven water heeft gekregen en wat er allemaal nog bij zal komen. Extra pijnlijk dat juist een aantal republikeinen (en niet de democraten) het leven van Trump heel lastig maken.

Geef nou maar gewoon toe, stiekem ben je gewoon dik fan van de oranje blonde leider. Je hebt zelfs een topic voor hem aangemaakt. Ik zou haast zeggen dat je hem aanbidt.

Klik om te verkleinen...

Ik verbaas me toch telkens weer over je accurate waarnemingsvermogen, chapeau.

 

[UnCompress]

'Trump speelde sleutelrol bij illegale betalingen zwijggeld'
De Amerikaanse president Donald Trump speelde tijdens zijn presidentscampagne een belangrijke rol bij het verhullen van de verhalen van vrouwen die beweerden affaires met hem te hebben gehad. Aanklagers hebben bewijzen dat Trump daarmee de wet overtrad, meldt The Wall Street Journal vrijdag.

Trump heeft altijd stellig ontkend dat hij op de hoogte was van de zwijggeldbetalingen.

De aanklagers kunnen aantonen dat Trump nauw samenwerkte met zijn persoonlijke vriend, mediabaas David Pecker, concludeert de krant na gesprekken met tientallen bronnen met kennis van de zaak.

Ze zouden het tabloidblad National Enquirer hebben gebruikt om sommen zwijggeld te betalen aan pornoactrice Stephanie Clifford (beter bekend als Stormy Daniels) en voormalig Playboy-model Karen McDougal.

Trump zou direct betrokken zijn geweest bij bijna elke stap in het proces om Daniels en McDougal ervan te weerhouden hun verhalen ergens te laten publiceren.

De toenmalige presidentskandidaat zou de overeenkomsten met de twee vrouwen hebben uitgewerkt met zijn advocaat Michael Cohen.

Oud-advocaat Trump werkt al mee met aanklagers
Cohen bekende afgelopen augustus schuld voor beschuldigingen van bankfraude, belastingfraude en schendingen van de wettelijke regels voor campagnefinanciën. Hij zei destijds de omstreden betalingen te hebben gedaan voor "een kandidaat voor een landelijk ambt", zonder de naam van Trump te noemen.

De zwijggeldbetalingen aan Clifford en McDougal waren mogelijk illegaal, omdat alle uitgaven die voor een politieke campagne worden gedaan uit de campagnekas moet komen. Dat was bij de betalingen niet het geval: Cohen schoot de bedragen voor en kreeg ze later terug van Trump.

Cohen is ook ondervraagd door het team van speciaal aanklager Robert Mueller. Die onderzoekt in de eerste plaats mogelijke inmenging van Rusland in de Amerikaanse politiek, maar mag ook andere zaken onder de loep nemen als hij mogelijke misdrijven signaleert.

 

[UnCompress]

Oud-advocaat van Trump bekent tegen Congres te hebben gelogen over Russen
Michael Cohen, oud-advocaat van de Amerikaanse president Donald Trump, heeft voor de rechter in New York toegegeven te hebben gelogen tegen het Congres. Cohen zegt een valse verklaring te hebben ingediend over een vastgoedproject van de Trump Organization in Moskou.

Dat zou zijn gebeurd toen de advocaat eind vorig jaar achter gesloten deuren werd gehoord door twee inlichtingencommissies, die de mogelijke Russische inmenging tijdens de verkiezingen van 2016 onderzochten.

Cohen loog naar eigen zeggen omdat hij niet wilde afwijken van de politieke boodschap van de Trump-campagne en uit loyaliteit aan de toenmalige presidentskandidaat.

Volgens deskundigen vormt de bekentenis mogelijk een ernstige bedreiging voor de Amerikaanse president.

Cohen zou geen formele schikking met Mueller hebben getroffen over strafvermindering, zeggen bronnen, hoewel hij wellicht hoopt daar wel mee te worden beloond voor zijn vrijwillige samenwerking in het onderzoek van de speciaal aanklager.

Cohen gaf al eerder misdrijven toe
De oud-advocaat van de president heeft al zich eerder schuldig verklaard aan zes andere misdrijven die hij beging met betrekking tot zijn advocatenpraktijk, waaronder belastingontduiking en bankfraude.

Ook gaf hij twee misstappen toe met betrekking tot de regels rond campagnefinanciering en besloot hij samen te werken met het team van Mueller. Hij bracht meer dan zeventig uur door in gesprekken met de onderzoekers.

Cohen regelde zwijgbetalingen aan twee vrouwen die beweren een seksuele relatie met Trump te hebben gehad. Hij noemde de naam van de Amerikaanse president niet, maar gaf toe de betalingen te hebben gedaan "in overleg met en in opdracht van een kandidaat voor een federaal ambt, met als doel het beïnvloeden van de verkiezingen."

Trump ontkent de affaires en zegt pas maanden na de zwijgbetalingen op de hoogte te zijn gebracht.

Eindrapport Ruslandonderzoek binnenkort verwacht
Volgens de geruchtenmolen in Washington zijn speciaal aanklager Robert Mueller en zijn team begonnen met het opstellen van het eindrapport van het onderzoek naar Russische inmenging in de Amerikaanse politiek. Het is nog niet bekend wanneer dat zal worden gepresenteerd aan het Congres.

De Amerikaanse president Donald Trump lijkt zich ook pijnlijk bewust van het naderende rapport. Op Twitter lanceerde Trump deze week opnieuw verschillende aanvallen op de legitimiteit van het Ruslandonderzoek. Volgens hem geeft Mueller "getuigen op verdorven wijze opdracht om over de feiten te liegen".

Trump vergeleek het onderzoek van de speciaal aanklager - niet voor het eerst - met de jacht op mensen met communistische sympathieën door senator Joseph McCarthy tijdens de jaren vijftig van de vorige eeuw.

Eerder deze week werd bekend dat een schikking tussen Mueller en Trumps oud-campagneleider Paul Manafort is stukgelopen. Manafort, die zijn medewerking aan het Ruslandonderzoek heeft toegezegd, zou volgens aanklagers hebben gelogen tijdens verschillende verhoren. De advocaten van de oud-campagneleider ontkennen die aantijging.

 

[UnCompress]

Overzicht: Dit betekenen de ontwikkelingen in het Ruslandonderzoek voor Trump
De Amerikaanse president Donald Trump heeft een zware week achter de rug. Terwijl speciaal aanklager Robert Mueller doorwerkt aan het eindrapport van zijn Ruslandonderzoek, wordt door juridische ontwikkelingen gestaag duidelijk hoe dicht dat onderzoek de persoon van de president is genaderd.

Ogenschijnlijk was de grootste klapper de bekentenis van Michael Cohen, de man die ooit bekend stond als 'Trumps pitbull' en zwoer dat hij een kogel voor zijn baas zou opvangen. Hij was meer dan tien jaar lang de persoonlijke advocaat en fixer van de New Yorkse vastgoedmagnaat, maar heeft zich nu tegen de president gekeerd.

Maar wat mogelijk grotere juridische gevolgen voor Trump gaat krijgen, zijn de verwikkelingen rond zijn oud-campagnemanager, Paul Manafort. Afgelopen maandag werd bekend dat diens schikking met de speciaal aanklager van de baan is, omdat Manafort Mueller en zijn team zou hebben misleid.

Ook besteedt Mueller veel aandacht aan een mogelijke link tussen het team van Trump en de klokkenluidersorganisatie WikiLeaks, die in 2016 Democratische e-mails publiceerde die waren gestolen door Russische inlichtingenmedewerkers. Mueller heeft daarvoor al twaalf Russen in staat van beschuldiging gesteld.

De speciaal aanklager bekijkt of WikiLeaks actief betrokken was bij de hack. Ook wordt onderzocht wanneer een oude vriend en bondgenoot van Trump, de lobbyist Roger Stone, over de plannen van WikiLeaks hoorde en wat hij vervolgens met die kennis deed. De hamvraag is of hij de Amerikaanse president op de hoogte bracht.

Michael Cohen: Trumps pitbull bijt nu naar de baas
Michael Cohen (52) verscheen donderdag in een rechtszaal in New York, waar hij bekende het Congres te hebben voorgelogen. Die leugens betroffen een bouwproject dat de Trump Organization al geruime tijd van de grond probeerde te krijgen: een Trump Tower in de Russische hoofdstad Moskou. De bekentenis is onderdeel van afspraken tussen Cohen en Mueller, aan wie de oud-advocaat zijn volledige medewerking heeft toegezegd.

De inlichtingencommissies van het Huis van Afgevaardigden en de Senaat deden vorig jaar onderzoek naar mogelijke Russische inmenging in de Amerikaanse politiek. Tijdens een hoorzitting achter gesloten deuren in oktober werd met Cohen gesproken over het Trump Tower-project in Moskou.

De advocaat, toen nog werkzaam voor Trump, verklaarde onder meer dat er na januari 2016 niet meer aan die plannen was gewerkt. Er zou niet zijn gesproken met Russische overheidsfunctionarissen. Ook zei Cohen beperkt contact met zijn baas en diens familieleden te hebben gehad over het project.

Die verklaring klopte op meerdere punten niet, geeft hij nu toe. Uit de rechtbankpapieren blijkt dat Cohen wel in contact stond met hooggeplaatste functionarissen in het Kremlin, onder wie de assistent van Poetin. De onderhandelingen over de Moskouse wolkenkrabber stopten niet in januari 2016, maar duurden voort tot juni - zes maanden later dan verklaard.

Bovendien waren de gesprekken met Trump "uitgebreider" dan hij destijds had gesteld, aldus Cohen. Ook zou hij wel degelijk met familieleden van de president hebben gesproken over de voortgang van het project.

"Ik legde deze valse verklaringen af om de samenhang met de politieke boodschappen van individu 1 te bewaken en uit loyaliteit aan individu 1", zei Cohen in de rechtszaal. Hij heeft al eerder gezegd dat met 'individu 1' Trump wordt bedoeld.

Eerder had Cohen al toegegeven dat hij degene was die zwijggeld betaalde aan twee vrouwen die beweren een affaire met Trump te hebben gehad. Donald Trump was op dat moment al kandidaat voor het presidentschap.

Omdat de betalingen moesten voorkomen dat de verhalen van de vrouwen zijn campagne zouden schaden, werd er een politiek doel mee gediend, terwijl ze niet als zodanig werden opgegeven. Daardoor waren de betalingen mogelijk overtredingen van de wet op campagnefinanciering.

Bekentenis vooral politiek pijnlijk
De nieuwe bekentenis van Cohen is pijnlijk voor Trump, omdat de voorverkiezingen in juni 2016 al waren begonnen. De Amerikaanse president heeft sinds 2016 zeker 23 keer publiekelijk verklaard dat hij "niets met Rusland te maken had" en "geen deals", "geen investeringen" en "geen zaken" in dat land deed.

Als kan worden bewezen dat dit wel het geval was, kan dat politiek schadelijk zijn. Het zou betekenen dat Trump als kandidaat voor het hoogste ambt van het land tegen het Amerikaanse volk heeft gelogen over zijn belangen in het buitenland.

Mogelijk kan de bekentenis van Cohen ook juridische gevolgen hebben, hoewel nog niet duidelijk is waar die precies uit zouden bestaan. Trump leverde vorige week geschreven antwoorden op vragen van Mueller. Nu is de vraag of die in tegenspraak zijn met de bekentenis van Cohen.

Advocaat Preet Bharara, hoog aangeschreven om zijn felheid in de strijd tegen corruptie in zijn tijd als hoofdofficier van justitie in New York, schreef op Twitter: "Als dat zo is, en Cohens versie van het verhaal kan worden bevestigd, dan is Trump schuldig aan het afleggen van een valse verklaring."

Trump noemt Cohen een leugenaar
Een zichtbaar geagiteerde Amerikaanse president verwees de bekentenis van Cohen donderdag naar het rijk der fabelen. Vlak voordat hij naar de G20-top in de Argentijnse hoofdstad Buenos Aires vertrok, vertelde Trump journalisten op het gazon van het Witte Huis dat Cohen "een zwak figuur en een niet heel slim figuur" is. "Hij heeft een lange gevangenisstraf gekregen. En nu probeert hij een veel kortere straf te krijgen door dit verhaal te verzinnen."

Trump ontkende wederom financiële belangen te hebben in Rusland. Het wolkenkrabberproject zou een losse flodder zijn geweest, waar nooit iets concreets van kwam. "En als ik het wel had gedaan, was daar niets mis mee geweest", voegde hij daaraan toe."Als ik president zou worden, betekende dat niet dat ik geen zaken mocht doen."

Terwijl de Amerikaanse president in Air Force 1 naar Buenos Aires werd gevlogen, maakte hij bekend dat zijn geplande ontmoeting met de Russische president Vladimir Poetin op de top niet doorgaat. Vanwege de crisis in Oekraïne, aldus Trump.

Paul Manafort: dubbelspion met een geklapte deal
Paul Manafort, de zakenman (69) die in 2016 kortstondig de presidentscampagne van Donald Trump leidde, werd in augustus door een jury in Virginia schuldig bevonden aan belastingontduiking en bankfraude.

Manafort was in het verleden actief als adviseur van de Oekraïense president Vikort Janoekovitsj en sluisde zijn verdiensten weg naar banken in belastingparadijzen. De beschuldigingen tegen hem kwamen boven water door het werk van Mueller, die de autoriteit heeft om alle strafbare feiten die hij tijdens zijn Ruslandonderzoek tegenkomt op te volgen.

Er dreigde een tweede rechtszaak tegen Manafort, onder meer wegens witwassen. Het risico dat hij levenslang achter de tralies zou verdwijnen was zo groot, dat de oud-campagneleider eieren voor zijn geld koos en een schikking met Mueller trof.

Manafort verklaarde zich schuldig aan samenzwering tegen de Verenigde Staten en beloofde "volledig open en oprecht" mee te werken aan het Ruslandonderzoek. In ruil werd de tweede zaak tegen hem afgeblazen.

Die afspraak klapte afgelopen maandag. Mueller maakte bekend Manafort in staat van beschuldiging te stellen, omdat hij zou hebben gelogen tegen de onderzoekers. Wat die leugens zouden zijn geweest, is nog niet duidelijk.

Wat wel bekend werd, is dat de advocaten van Manafort nauwe contacten met de advocaten van Trump onderhielden en hen briefden over de gesprekken tussen Manafort en het team van Mueller.

Manaforts rol als dubbelspion zal hem niet in dank zijn afgenomen door de speciaal aanklager. Het wekt de schijn van belemmering van de rechtsgang. Trump kwam in dat opzicht al eerder in opspraak, omdat hij oud-veiligheidsadviseur Michael Flynn een hand boven het hoofd probeerde te houden, FBI-directeur James Comey en justitieminister Jeff Sessions de laan uit stuurde en regelmatig lijkt te hebben overwogen Mueller te ontslaan.

Mueller licht 'leugens' Manafort nog toe
Een interessante kanttekening is dat de toelichting die door de rechter van Mueller wordt verwacht, de oud-FBI-directeur een zeldzame gelegenheid biedt om zijn bevindingen in de openbaarheid te brengen. Zijn eindrapport van het Ruslandonderzoek is in eerste instantie alleen bedoeld voor de ogen van congresleden.

Manafort was een van de personen die aanwezig waren tijdens een omstreden ontmoeting in Trump Tower in New York in 2016. Medewerkers van Trump troffen daar een advocate in Russische overheidsdienst, die beweerde belastende informatie over Hillary Clinton te bezitten. In zijn geschreven antwoorden op de vragen van Mueller beweert president Trump niet op de hoogte te zijn geweest van die bijeenkomst.

Trump kan in de regel amper genoeg woorden vinden om te beschrijven hoe groot zijn afkeer van zijn oud-advocaat Michael Cohen is. Paul Manafort kan op een stuk meer waardering van de president rekenen. Hij is onschuldig en zijn veroordelingen zijn een groot onrecht, heeft Trump meerdere keren gezegd. In de afgelopen weken besprak hij ook regelmatig de mogelijkheid dat Manafort een presidentieel pardon krijgt. Ook dat riekt naar belemmering van de rechtsgang, voeren critici aan.

Roger Stone: Wat wist hij, en wanneer?
De derde voormalige vertrouweling van de Amerikaanse president rond wie er afgelopen week belangrijke ontwikkelingen plaatsvonden, is de flamboyante lobbyist Roger Stone (66).

Op dinsdag lekte een compagnon van Stone, Jerome Corsi, een concept van een schikking tussen hem en de speciaal aanklager. Hoewel het gaat om een eerste versie, geeft het document een indruk van de koers die Mueller is ingeslagen.

In de conceptschikking staat dat Corsi, conservatief auteur en oud-werknemer van samenzweringssite Infowars, mogelijk zal worden vervolgd voor zijn rol in de kwestie rond de gehackte Democratische e-mails.

Volgens de schikking gaf Stone Corsi in juli 2016 via een e-mail de opdracht WikiLeaks-oprichter Julian Assange te bezoeken in de Ecuadoriaanse ambassade in Londen. Dat gebeurde een paar dagen nadat WikiLeaks een lading gehackte e-mails en andere documenten van de Democratische Partij had gelekt.

Stone wilde dat Corsi uitzocht of WikiLeaks nog meer potentieel schadelijke informatie over de Democraten had. Een paar weken later schreef Stone op Twitter: "Vertrouw me, Podesta zal spoedig aan de beurt zijn", waarmee hij verwees naar Clintons campagnevoorzitter, John Podesta. Tien weken na Stone's e-mail aan Corsi lekte WikiLeaks de gehackte e-mails van Podesta.

Stone heeft ontkend te hebben geweten dat WikiLeaks meer gestolen e-mails ging publiceren. Volgens Corsi werd hem gevraagd mee te denken over een aannemelijke verklaring voor de tweet. "Ik was gewoon bezig met politiek roddelen", zei Stone later tegen The Washington Post.

Het is bekend dat Stone een aantal nachtelijke telefoongesprekken met Donald Trump voerde, maar niet wat toen werd besproken. Mueller zal willen ontdekken wat de president op voorhand wist over zowel het WikiLeaks-lek als de ontmoeting met de Russische advocate in Trump Tower.

Wat betekenen deze ontwikkelingen voor Trump?
Concreet bewijs dat de Amerikaanse president in zijn tijd als kandidaat samenspande met de Russen is er nog niet, maar intussen is wel duidelijk dat Mueller en zijn team de kringen rond Trump zijn binnengedrongen. Naast Michael Cohen, Paul Manafort en Roger Stone bestaan er ook verdenkingen over de rol van andere Trump-getrouwen, zoals zijn schoonzoon Jared Kushner en zijn oud-veiligheidsadviseur Michael Flynn.

Het is nog niet duidelijk wanneer Mueller zijn eindrapport zal afronden, maar er verschijnen steeds meer tekenen die erop lijken te duiden dat de ontknoping nabij is.

Naar het zich laat aanzien, wordt het moeilijk om juridisch sluitend aan te tonen wat de president wist en wanneer hij het wist. De grootste risico's voor Trump lijken te liggen in het feit dat Mueller niet alleen kijkt naar zijn politieke loopbaan, maar ook het familiebedrijf Trump Organization uitgebreid onder de loep lijkt te nemen.

Zoals journalist Adam Davidson in april van dit jaar schreef in The New Yorker: "Ik ken niemand die het bedrijf van Trump serieus heeft onderzocht en niet gelooft dat er een grote kans is dat daar ongebreidelde criminaliteit wordt aangetroffen."

 

[UnCompress]

Democraten denken na getuigenis Cohen aan afzettingsprocedure Trump
Diverse prominente Democraten hebben zich de afgelopen dagen uitgelaten over de mogelijkheden die de getuigenis van Michael Cohen, de voormalige advocaat van Donald Trump, kan bieden. De kans op een afzettingsprocedure lijkt binnen handbereik, meldt NBC News maandag.

Democraat Jerrold Nadler, een prominent lid van de justitiecommissie van het Huis van Afgevaardigden, stelde zondag in het programma State of the Union van CNN dat "de president in het middelpunt staat van een enorme fraude - een enorm misdrijf tegen het Amerikaanse volk".

Hij riep speciaal aanklager Robert Mueller op "tot de bodem te gaan en precies te achterhalen wat de rol van de Amerikaanse president was".

Volgens Nadler zouden de nieuwe details in de getuigenis van Cohen wijzen op "zaken die reden zouden kunnen geven tot een afzettingsprocedure". "Maar het is de vraag of ze zwaar genoeg wegen om zo'n procedure te starten", meent Nadler.

Trump spil in twee grote federale onderzoeken
Uit twee stapels documenten die vrijdag werden vrijgegeven, blijkt dat Trump de spil is geworden in twee grote federale onderzoeken. Het gaat om documenten over de aanklachten tegen en getuigenissen van Cohen, en documenten van de federaal aanklagers in New York.

De eerste papieren gaan over het onderzoek naar de inmenging van de Russen in de Amerikaanse presidentsverkiezingen. De tweede stapel documenten gaan over het illegaal afkopen van een pornoster en een Playboy-model met wie Trump jaren geleden affaires zou hebben gehad. Deze betalingen werden gedaan door Cohen in opdracht van Trump en werden niet gemeld in de campagneboeken van de toenmalige kandidaat, een federaal misdrijf.

Deze informatie heeft justitie in New York verkregen na de inval in het kantoor van Cohen en de gesprekken met de oud-advocaat van Trump die daarop volgden. Ook Mueller heeft door deze inval en de gesprekken met Cohen daarna veel informatie verworven over de contacten tussen de Russen en het campagneteam van Trump.

Russen zochten al in 2015 contact met het team van Trump
De eerste contacten zouden al in november 2015 hebben plaatsgevonden, toen de Russen toenadering zochten tot Cohen. De toenmalige advocaat van Trump had een ontmoeting met een Rus, die aanbood samen te werken.

Uit de documenten van Mueller blijkt ook dat Paul Manafort, de voormalige campagneleider van Trump, heeft gelogen over contact met een Russische kennis. Het gaat om iemand die is gelinkt aan de Russische militaire inlichtingendienst. Deze Rus heeft volgens Mueller meegeholpen met het hacken van Democraten.

Ook zou Cohen tot diep in 2016, toen Trump al was verkozen tot Republikeinse presidentskandidaat, contact met Russen hebben onderhouden over de bouw van een Trump Tower in Moskou. Eerder zei Cohen dat hij dit contact in januari 2016 had afgekapt. Over dit overleg praatte Cohen zijn baas zeker drie keer bij.

Trump bleef elke vorm van collusion doorlopend ontkennen
Deze bevindingen weerspreken de uitspraken van Trump, die al drie jaar lang doorlopend roept dat er geen collusion, oftewel geheime samenwerking, tussen zijn team en Russen is geweest.

Op Twitter en in toespraken bleef de president maar herhalen dat het onderzoek van Mueller een "heksenjacht" zou zijn van de Democraten, omdat zij Trump zijn verkiezingsoverwinning niet zouden gunnen. Mueller is zelf overigens Republikein. Ook ontkende Trump elk mogelijk belang van zijn bedrijven in Rusland.

Tot nu toe leek het onderzoek zich te concentreren op een ontmoeting in de Trump Tower in het voorjaar van 2016 waarbij een Russische advocaat en diverse mensen die contacten onderhielden met Trump aanwezig waren.

Tijdens dit gesprek zou gesproken zijn over de dirt over Hillary Clinton die de Russen zouden kunnen leveren. Zij was in de campagne voor de presidentsverkiezingen de Democratische tegenstander van Trump.

Trump wordt rechtstreeks gelinkt aan illegale betalingen aan pornoster
Cohen hoort later deze week welke straf hij krijgt voor alle bewezen misdrijven die hij heeft gepleegd.

De oud-advocaat van Trump heeft bekend zich schuldig te hebben gemaakt aan belastingontduiking, bankfraude, het overtreden van de regels op het gebied van campagnefinanciering en liegen tegen het Congres.

Het Witte Huis liet vrijdag na de verklaringen over de nieuwe documenten weten dat er niets in staat dat het Witte Huis nog niet wist en dat Cohen "meerdere malen heeft gelogen".

Trump zelf deed er nog een schepje bovenop door op Twitter te roepen dat de documenten "de president helemaal vrijpleiten".

De naam Trump komt inderdaad in deze papieren nog niet voor. Maar er wordt wel gewezen op 'Individual 1' die Cohen de opdracht zou hebben gegeven tot de illegale betalingen aan Stormy Daniels en Karen McDougal. Uit de documenten blijkt dat 'Individual 1' niemand anders kan zijn dan Trump.

'Eerste president in lange tijd die mogelijk gevangenis ingaat'
De Democratische afgevaardigde Adam Schiff stelde zondag in het CBS-programma Face the Nation dat de kans heel reëel is dat "Trump op de dag dat hij het Witte Huis verlaat, wordt vervolgd voor diverse vergrijpen". "Hij zal dan de eerste president in lange, lange tijd zijn die serieus zicht heeft op een gevangenisstraf", aldus Schiff.

Ook de Democratische senator Chris Murphy liet zich in harde woorden uit over de zaak. "Het federale onderzoek is op dit moment op een punt gekomen dat verder ligt dan het moment waarop besloten werd een afzettingsprocedure tegen Bill Clinton te starten."

Tegen Clinton werd een impeachmentprocedure gestart vanwege zijn leugens in getuigenissen over een zaak van seksueel wangedrag die tegen hem was aangespannen. Uiteindelijk werd de procedure niet doorgezet.

Murphy stelde wel te willen wachten met een afzettingsprocedure tegen Trump, totdat Mueller zijn definitieve bevindingen heeft gepubliceerd.

Amerikanen demonstreren tegen Trump omdat zij vinden dat hij het Ruslandonderzoek heeft beïnvloed (Foto: AFP).

Afzettingsprocedure vereist steun van twee derde van Senaat
In het geval van een impeachmentprocedure moet een meerderheid van het Huis van Afgevaardigden besluiten dat de president zich schuldig heeft gemaakt aan hoogverraad, omkoping of misbruik van een overheidsambt.

Welke delicten precies onder die laatste omschrijving in de Amerikaanse grondwet vallen, is al tientallen jaren onderwerp van debat onder juridische geleerden.

Na de stemming in het Huis wordt de president berecht in de Senaat. Twee derde van senatoren moet voor afzetting stemmen om de hoogste leider van het land uit zijn functie te zetten. Dat is nog nooit gebeurd, hoewel het bij Clinton (1998) en Andrew Johnson (1868) maar één stem scheelde.

 

[UnCompress]

Waar zijn de Trumpies nu, geen opmerkingen als is hij al afgezet?

Oud-advocaat Trump krijgt drie jaar cel voor zwijggeldbetalingen en leugens
Michael Cohen, de voormalige persoonlijke advocaat van de Amerikaanse president Donald Trump, is woensdag veroordeeld tot een celstraf van 36 maanden. Cohen heeft schuld bekend aan het betalen van zwijggeldbetalingen aan vrouwen die beweren een affaire met Trump te hebben gehad en aan liegen tegen het Congres.

De 52-jarige advocaat heeft in augustus toegegeven dat hij in 2016, vlak voor de presidentsverkiezingen, 130.000 dollar betaalde aan pornoactrice Stephanie Clifford (artiestennaam Stormy Daniels). Ook was hij betrokken bij een betaling van 150.000 dollar aan het voormalige Playboy-model Karen McDougal. Die betalingen dienden om de vrouwen tot zwijgen te bewegen: beiden beweren affaires met de getrouwde Trump te hebben gehad.

Cohen zei woensdag in de rechtszaal dat het zijn werk was om "de kwade daden" van zijn baas te verhullen.

De zwijggeldbetalingen waren overtredingen van de wet op de campagnefinanciering, omdat het stilhouden van de vrouwen diende om de politieke kandidatuur van Trump te beschermen. Dat zou betekenen dat de betalingen hadden moeten worden gemeld en dat zij de wettelijke grens van 2.700 dollar per individuele donatie overschreden.

De president zelf ontkent dat de affaires hebben plaatsgevonden en dat de betalingen wettelijk niet door de beugel konden. Zijn advocaat Rudy Giuliani voert aan dat de betalingen dienden om de reputatie van Trump te beschermen en dat ze ook zouden zijn gedaan als hij geen presidentskandidaat was geweest.

Naast de zwijggeldbetalingen heeft Cohen ook bekend te hebben gelogen tegen het Amerikaanse Congres. Tijdens een tweetal hoorzittingen vertelde hij commissies in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat over de onderhandelingen die het bedrijf van Trump, de Trump Organization, voerde over de bouw van een wolkenkrabber in de Russische hoofdstad Moskou.

Die gesprekken zouden zijn stopgezet in januari 2016, nog voor de eerste Republikeinse voorverkiezing, zei Cohen destijds. In werkelijkheid gingen ze door tot in juni 2016, toen Trump al was verkozen tot de presidentskandidaat van zijn partij. 2 van de 36 maanden van zijn straf zijn voor dat misdrijf.

Cohen is ook bestraft voor belasting- en bankfraude. Die aanklachten houden geen verband met zijn activiteiten uit naam van Trump.

Cohen krijgt beperkte strafvermindering voor medewerking
De advocaat had de rechtbank gevraagd hem geen celstraf op te leggen, omdat hij heeft meegewerkt in het onderzoek naar de zwijggeldbetalingen.

De aanklagers stuurden echter aan op een "substantiële celstraf" met een "bescheiden strafvermindering", omdat Cohen weigerde een officiële overeenkomst te tekenen. Als hij dat wel had gedaan, had hij volledige openheid van zaken moeten geven over al zijn criminele handelingen en zijn kennis over misdrijven gepleegd door anderen.

Speciaal aanklager Robert Mueller, die Russische inmenging in de Amerikaanse politiek onderzoekt, heeft de rechter in New York aangeraden Cohen minder tijd in de cel te geven, omdat hij waardevolle informatie heeft geleverd over contacten tussen het campagneteam van Trump en de Russen. De rechter volgde die aanbeveling.

 

[UnCompress]

Uitgeverij bekent afkopen verhaal over Trumps affaire met ex-Playmate
American Media Inc (AMI), de uitgever van diverse tabloids zoals National Enquirer en US Weekly, heeft bekend het voormalige Playboy-model Karen McDougal 150.000 dollar te hebben betaald. Zij kreeg dit geld om te zwijgen over haar vermeende affaire met president Donald Trump.

De bekentenis is onderdeel van een deal die het bedrijf heeft gesloten met federale aanklagers in New York. Die doen onderzoek naar niet opgegeven betalingen die Trump tijdens zijn campagne zou hebben gedaan.

De uitgever heeft beloofd mee te werken aan het onderzoek en informatie te delen. In ruil daarvoor wordt het bedrijf niet vervolgd voor mogelijke criminele activiteiten.

AMI-topman David Pecker heeft toegegeven in augustus 2015 een ontmoeting te hebben gehad met Michael Cohen, op dat moment de persoonlijke advocaat van Trump.

Pecker werd gevraagd negatieve verhalen over het verleden van Trump de kop in te drukken. Zijn team was bang dat verhalen over zijn affaires de uitslag negatief zouden beïnvloeden.

Verklaring van uitgeverij ondersteunt bekentenis Cohen
De verklaring van Pecker, die lang bevriend met Trump is, ondersteunt vermoedelijk de verklaringen die Cohen eerder aflegde.

De oud-advocaat van Trump beloofde vorig jaar in ruil voor strafvermindering mee te werken aan twee grote onderzoeken. Het gaat om een onderzoek naar de betalingen van Trump en een onderzoek van openbaar aanklager Robert Mueller naar de Russische inmenging in de Amerikaanse presidentsverkiezingen.

Cohen werd eerder deze week tot drie jaar celstraf veroordeeld, onder meer vanwege fraude en het doen van illegale betalingen.

Advocaten Trump zeggen dat het om privébetalingen gaat
Cohen stelde onder meer dat hij McDougal en Stormy Daniels had betaald om te voorkomen dat zij naar buiten zouden treden met bekentenissen over hun affaires met Trump.

Daarmee wilde hij een negatieve invloed op de verkiezingsuitslag voorkomen. De transacties zijn niet in de boeken van het campagneteam beland, terwijl dat wel verplicht is.

McDougal stelde eerder het hele verhaal over de affaire aan AMI te hebben verteld, maar dat de uitgever op het laatste moment toch heeft afgezien van publicatie.

Trump heeft de affaires altijd ontkend. Zijn advocaten stellen dat de het "persoonlijke betalingen" betrof die niets met de verkiezingen te maken zouden hebben gehad.

 

[UnCompress]

De zeven grootste problemen van Donald Trump
Hoewel de Amerikaanse president Donald Trump voortdurend verkondigt dat zijn presidentschap geen gevaar loopt, is er toch een aantal onderzoeken aan de gang dat hem in de problemen kan brengen. Dit zijn de grootste zorgen van Trump.

1. Overlopers
Paul Manafort, Michael Cohen en Michael Flynn: dit zijn de grootste namen die, in ruil voor strafvermindering, meewerken met het onderzoek van speciaal aanklager Robert Mueller.

Manafort is een zakenman en lobbyist die kortstondig het campagneteam van Trump leidde in aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2016. Hij werd ontslagen nadat duidelijk werd dat hij voor pro-Russische politici uit Oekraïne had gewerkt en werd dit jaar veroordeeld voor bank- en belastingfraude.

Zijn medewerking aan het Ruslandonderzoek staat momenteel op losse schroeven: volgens Mueller was Manafort dubbelspion en lichtte hij de staf van Trump in over het onderzoek en loog hij over contacten met Russen.

Cohen was ruim een decennium lang de persoonlijke advocaat en 'fixer' van de New Yorkse vastgoedmagnaat. Hij kreeg deze week drie jaar cel opgelegd wegens fraude, het overtreden van de wetten op campagnefinanciering en valse verklaringen aan het Congres. De advocaat zegt uit "blinde loyaliteit" aan Trump "het pad der duisternis" te hebben bewandeld en heeft zijn volledige medewerking toegezegd aan de aanklagers.

Flynn voerde campagne voor Trump en werd na diens inauguratie benoemd tot nationale veiligheidsadviseur, een functie die hij al snel weer verloor vanwege verzwegen ontmoetingen met de Russische ambassadeur Sergei Kislyak. Hij loog tegen de FBI en is daarvoor veroordeeld.

2. Zwijggeld
Michael Cohen heeft in augustus toegegeven dat hij in 2016, vlak voor de presidentsverkiezingen, 130.000 dollar betaalde aan pornoactrice Stephanie Clifford (artiestennaam Stormy Daniels). Ook was hij betrokken bij een betaling van 150.000 dollar aan het voormalige Playboy-model Karen McDougal. Die betalingen moesten de vrouwen tot zwijgen bewegen: beiden beweren affaires met de getrouwde Trump te hebben gehad.

"Hij heeft mij de opdracht gegeven om de betalingen te doen", zei Cohen vrijdag tijdens een interview met ABC News. Volgens hem wist Trump heel goed dat dit niet door de beugel kon, wat zou betekenen dat de president zich schuldig heeft gemaakt aan wat in het Amerikaanse strafrecht geldt als een zwaar misdrijf. "Ik voelde dat het mijn plicht was om zijn vuile daden te verhullen", aldus Cohen.

De ontkenning van Trump was veelomvattend, op de hem zo kenmerkende manier. Cohen is advocaat, dus het was zijn werk om te weten of iets illegaal was of niet, voerde de president donderdag aan. Hij zegt Cohen niet te hebben gevraagd om voor hem de wet te overtreden. "En trouwens, veel juridische deskundigen op het gebied van campagnefinanciering hebben heel stellig gezegd dat ik niks verkeerd heb gedaan."

Een rechtbankdocument dat woensdag werd gepubliceerd, onthulde dat American Meda Inc., uitgever van het roddelblad National Enquirer, een schikking heeft getekend met aanklagers in New York, waarin het bedrijf toezegt alle informatie die het over Donald Trump heeft te zullen delen.

Topman David Pecker is een oude vriend van Trump en het roddelblad zou veelvuldig door Trump zijn gebruikt om in stilte informatie die hem onwelgevallig was af te kopen. Dat zou ook het geval zijn geweest bij de betalingen aan Clifford en McDougal.

3. Trump Tower Moskou
De Trump Organization probeerde jarenlang een bouwproject van de grond te krijgen in de Russische hoofdstad Moskou: een Trump Tower. Vorig jaar getuigde hij tegenover twee commissies van het Huis van Afgevaardigden en de Senaat onder meer dat het plan voor de wolkenkrabber al voor het begin van de Republikeinse voorverkiezingen in februari 2016 van de baan was. Ook zei hij dat hij geen contact over de Trump Tower had met de regering van de Russische president Vladimir Poetin en dat Trump en diens familie maar zeer beperkt op de hoogte waren.

Cohen bekende eind november dat dit leugens waren: het project liep tot juni 2016, hij communiceerde wel degelijk met Poetins perswoordvoerder Dimitri Peskov en Trump en zijn familie werden uitgebreid gebrieft over de voortgang van het bouwproject.

De bekentenissen van Cohen gaan regelrecht in tegen wat Trump altijd heeft beweerd. De Amerikaanse president heeft veelvuldig en in niet mis te verstane bewoordingen gezworen dat hij op geen enkele manier zaken met Rusland deed.

4. WikiLeaks en Russische hacks
De flamboyante Roger Stone, lobbyist en een oude vriend van Trump, is in beeld bij Mueller en zijn team vanwege zijn betrokkenheid bij een aantal hacks van de Democratische Partij tijdens de verkiezingscampagne in 2016. Daarbij werden gegevens gestolen door medewerkers van Russische inlichtingendiensten en doorgespeeld aan klokkenluidersorganisatie WikiLeaks.

Stone zou een compagnon, complotdenker Jerome Corsi, opdracht hebben gegeven bij WikiLeaks te informeren of er bruikbare, beschadigende informatie over de Democraten in de aanbieding was.

Wat betreft Trump is de belangrijkste vraag of hij op de hoogte was van de pogingen om gestolen gegevens in handen te krijgen.

5. Inauguratiefinanciering
Deze week meldden meerdere anonieme bronnen betrokken bij het onderzoek aan The Wall Street Journal dat aanklagers in New York bekijken of individuen uit de politieke elite van Qatar, Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten illegale donaties aan Trump deden via Amerikaanse tussenpersonen. In ruil daarvoor zouden de Golfstaten uit zijn geweest op toegang tot en de dankbaarheid van de nieuwe regering.

De donaties zouden onder meer zijn gedaan aan Trumps inauguratiecomité - een fonds dat bedoeld is om evenementen rond de beëdiging van een president te bekostigen. Trump haalde een ongeëvenaarde 106,7 miljoen dollar binnen voor zijn inauguratie, meer dan dubbel zoveel als het vorige record (op naam van zijn voorganger Barack Obama met 53,2 miljoen dollar).

6. Familie
De oudste zoon van Trump, Donald jr., had in juni 2016 een omstreden ontmoeting in de Trump Tower in New York. Hij trof daar een Russische advocate in overheidsdienst, die beweerde belastende informatie over de Democratische presidentskandidate Hillary Clinton te hebben. Nadien werd hij meerdere keren betrapt op leugens over dat treffen. Er zijn aanwijzingen dat zijn vader nauw betrokken was bij het opstellen van die onwaarheden.

Trump Jr. werd bovendien door het Congres ondervraagd over het Trump Tower Project in Moskou. Zijn getuigenis is in strijd met de recente bekentenis van Michael Cohen.

Een ander familielid van Trump, zijn schoonzoon Jared Kushner, was ook aanwezig bij de bijeenkomst in juni 2016. Kushner, die breed is ingezet als adviseur van het Witte Huis, was volgens Amerikaanse media ook degene die Michael Flynn opdracht gaf de Russische ambassadeur te bellen. Vlak na de verkiezing van Trump zou Kushner ook via andere kanalen hebben geprobeerd contact te leggen met de Russische regering.

Kenners achten het waarschijnlijk dat Mueller binnenkort ook aanklachten tegen Trump jr. en Kushner zal indienen.

7. Democratisch Huis van Afgevaardigden
De Democraten namen bij de tussentijdse verkiezingen in november de meerderheid in het Huis van Afgevaardigden over van de Republikeinen. Dat betekent dat zij nu de macht hebben om onderzoeken te lanceren, mensen te dagvaarden om onder ede te komen getuigen en allerlei documenten op te vragen.

Vooralsnog houden de Democraten hun kruit nog even droog: ze wachten op de publicatie van het eindrapport van Mueller. Het woord impeachment, afzetting, wordt al regelmatig genoemd. Met een Republikeinse meerderheid in de Senaat heeft zo'n procedure weinig kans van slagen - mits de Republikeinen achter de president blijven staan.

Als de inspanningen van Mueller en andere aanklagers en eventuele toekomstige congressionele onderzoeken beschuldigingen opleveren waar zij niet meer omheen kunnen, wordt die steun mogelijk minder vanzelfsprekend dan nu het geval is.

 

[chrisk]

A blind, wormlike amphibian that burrows underground has been named after Donald Trump

https://www.washingtonpost.com/nati...ed-after-donald-trump/?utm_term=.65703b296315