Talg houdt het haar en de
opperhuid vettig. Dit beschermt de huid tegen uitdroging en maakt de huid beter waterafstotend. Daarnaast verhoogt het de weerstand tegen ziekteverwekkers,
schimmels en irriterende stoffen.
De productie van talg hangt van verschillende factoren af:
Talgklieren worden geremd en verschrompelen onder invloed van vitamine-A zuur achtige medicijnen, zoals
isotretinoïne (roaccutane).
Bij de geboorte zijn talgklieren al actief, maar in de maanden na de geboorte worden ze wat minder actief en dat blijft zo bij kinderen tot aan de
puberteit. In de puberteit worden de talgklieren groter en actiever onder invloed van de toegenomen hormoonproductie (
androgenen). Daardoor is de huid juist in die periode extra gevoelig voor het ontstaan van
acne. De talgproductie blijft relatief hoog tijdens de geslachtsrijpe periode. Daarna neemt de talgproductie af, bij mannen heel geleidelijk en bij vrouwen vrij abrupt bij de
overgang waardoor relatief veel oudere vrouwen last van een droge huid hebben.
Niet afhankelijk van eiwitinname dus.