- Lid sinds
- 16 mei 2006
- Berichten
- 59.513
- Waardering
- 22.094
Volg de onderstaande video samen om te zien hoe u onze site kunt installeren als een web-app op uw startscherm.
Notitie: Deze functie is mogelijk niet beschikbaar in sommige browsers.
Heb jij ze al koud staan?Hoeveel mogen we er woensdag hebben @ThuggishRuggish als ze doorgaan? 1 extra?
Op zijn palmares staat één prijs: de Nederlandse beker die hij zondag met Ajax pakte tegen Willem II. Toch wordt Erik ten Hag (49) de beste trainer van Nederland genoemd. Een bocht van 180 graden in vergelijking met pakweg zes maanden geleden toen hij werd afgebrand.
Het is zomer en hij ligt zwaar onder vuur. De Nederlandse krant De Telegraaf, met thuisbasis in Amsterdam, gelooft niet in het “Boertje van Buut’n”. Ten Hag is een Tukker, geboren in de streek van Twente, net zoals ex-Anderlecht-trainer Fred Rutten. Eind december 2017 is hij aangesteld als opvolger van Marcel Keizer, een quasi volbloed Amsterdammer. De Nederlandse titel gaat dat seizoen naar PSV, de beker naar Feyenoord en Ajax heeft niets. We zijn erbij op de persconferentie na het duel in de voorronde van de Champions League tegen Standard in augustus. Er worden stekelige en provocerende vragen gesteld, waarop Ten Hag geprikkeld, maar zachtjes reageert. Wij denken ook: “Is dit de trainer van Ajax?” Beperkte uitstraling, beperkte woordenschat, beperkte bluffer.
Fout dus. Terwijl tegenwoordig steeds meer coaches worden gekozen op basis van hun imago is de keuze voor Ten Hag door het Ajax-bestuurdersduo en ex-spelers Edwin van der Sar en Marc Overmars eind 2017 weloverwogen geweest. Even de glamour opzijgeschoven, alleen gekeken naar de inhoud. En dat heeft de man met overschot. Zijn strijd met het grootste dagblad van Nederland verdween steeds meer naar de achtergrond, want Ajax ging steeds beter spelen. De beker is al binnen, de landstitel wenkt en de finale van de Champions League kan vanavond worden bereikt.
De workaholic is geen vlotte babbelaar, maar heeft voetbalhersenen. Wanneer hij voor de jeugd van FC Twente werkt, komt hij op de radar van Bayern München. Zes jaar later haalt de club hem binnen. Hij werkt tussen 2013 en 2015 als coach van het tweede elftal van Bayern, actief op het vierde niveau in Duitsland. Ten Hag steelt met zijn ogen van Pep Guardiola, in die periode hoofdtrainer bij de Duitse topclub.
Eigenlijk is Ten Hag nog het meest van al te vergelijken met de één jaar jongere Catalaan, algemeen aanzien als de beste coach ter wereld. Ook qua uiterlijk: kale kop, bescheiden baardje en geen gram te veel aan het ranke lichaam. Dezelfde filosofie ook: spelen met jeugd, enthousiasme en altijd met het gezicht naar het doel van de tegenstander. Balbezit, snelle passing en hoge druk met een doelman die ook goed kan voetballen. De geest van Johan Cruijff, zeg maar.
Ten Hag is net als Guardiola in zijn actieve voetballerscarrière – die hem langs bescheiden clubs en subtoppers als FC Twente, De Graafschap, RKC en FC Utrecht voerde – een controlerende middenvelder. Voetballer in de schaduw, maar niet kleurloos. Een man met de hersenen en leiderscapaciteiten. “Er lopen al genoeg voetballers rond die alleen maar opdrachten van trainers uitvoeren zonder daarbij na te denken wat het precies inhoudt”, zegt hij als hij op zijn 21ste naar de Universiteit in Heerlen trekt om er marketing te studeren.
In tegenstelling tot Guardiola haalt hij nooit het nationale elftal, wat hem niet meer dan de status van goede clubspeler – 312 wedstrijden in de Eredivisie – oplevert. Eén beker wint hij, in 2001 als speler van FC Twente, onder provinciegenoot Fred Rutten.
Net als Guardiola is Ten Hag een betere trainer dan speler. Dat heeft hij op zijn 32ste al door. Hij krijgt de kans om bij zijn moederclub FC Twente jeugdcoach te worden en laat die mogelijkheid niet liggen. Hij drukt meteen zijn stempel: zwarte voetbalschoenen zijn verplicht, hesjes worden niet op een hoop gegooid, maar keurig geplooid op hun plaats gelegd. Integriteit, orde en discipline zijn sleutelbegrippen in de wereld van Ten Hag.
De gewezen misdienaar uit Haaksbergen bouwt zijn loopbaan met engelengeduld op. Na zes jaar bij de jeugd wordt hij bij FC Twente assistent onder het commando van de Engelsman Steve McClaren. In 2009 wordt hij assistent van – daar is hij weer – Fred Rutten bij PSV. Voor Ten Hag drie jaar later naar Bayern München II trekt, leidt hij tussendoor Go Ahead Eagles na zeventien jaar in het vagevuur van de tweede klasse nog even naar de Eredivisie. Als assistent bij PSV houdt hij Memphis Depay op het goede pad, bij Go Ahead kneedt hij die andere Oranje-international Quincy Promes.
“Erik is heel allround”, zegt Fred Rutten als Ten Hag in 2012 zijn eigen weg gaat. “Hij leest het spel goed, is tactisch en didactisch sterk. Hij heeft een goed stel hersenen en staat stabiel in het leven. Hij weet dat hij stap voor stap moet gaan.”
Zijn vader is een vastgoedmakelaar met negen vestigingen en meer dan 100 mensen personeel. De drie zonen Ten Hag hebben het evenwel niet cadeau gekregen. Ouders Hennie en Joke ten Hag hadden hun verstandige zoon liever zien studeren in plaats van zich in die ongezonde omgeving van het profvoetbal te zien storten. Maar de overgave en de eigenzinnigheid die hem nu ook als trainer tekenen, overtuigen ook moeder en vader. Hij is dan wel geen Amsterdammer, eigenzinnig is hij wel. Het levert hem weleens problemen op. Zelfs als jeugdspeler ambeteert hij de trainer met vragen, als profspeler maakt hij bonje als hij naast de ploeg gezet wordt. Zo werd hij bij Twente ooit drie duels uit de selectie geweerd wegens een te grote mond. Door een van zijn trainers werd hij er dan weer van verdacht met diens dochter aan de rol te zijn gegaan. Toen Ten Hag die trainer, Simon Kistemaker, nog maar eens op een tekortkoming wees, antwoordde die: “Jij mag pas een vraag stellen als je van mijn dochter afblijft”. Naar verluidt de enige keer dat Ten Hag geen antwoord wist te verzinnen. Intussen is hij al jaren gelukkig getrouwd met Lauri.
Het was de tijd dat hij nooit van zijn eerste idee afstapte. Maar zijn intelligentie schuilt in het gegeven dat hij ook wel degelijk kan luisteren. Vlak na zijn aanstelling gaat hij langs bij Louis van Gaal – Ajax-icoon Johan Cruijf is dan al overleden – en luistert hij uren naar hoe hij het moet aanpakken. In het begin van het huidige seizoen zat hij rond de tafel met Daley Blind, Dusan Tadic, Matthijs de Ligt en Hakim Ziyech om de aanpak te bespreken.
Toch is hij altijd zichzelf gebleven. Hoewel hij marketing studeerde, heeft hij een hekel aan pr. In het soms veel te grove Nederland werd hij herhaaldelijk belachelijk gemaakt. Omwille van zijn hese stemgeluid, zijn baardje en zijn cryptische uiteenzettingen. Maar net in die hoek gedrongen, wordt hij sterker. Je kan hem niet meer motiveren dan door hem te negeren of te kleineren.
Het was allerminst fraai hoe Nederland hem telkens weer te kijk zette. Het levert uiteindelijk wellicht wel de finale van de Champions League op.
Heb jij ze al koud staan?
Ik voel me niet al te lekker dus weet niet of ik aan de bier ga.
2-0 ajax
Je bent zenuwachtig he? Ik ben er ook niet gerust op. Heb er genoeg koud staan, die gaan er aan, van verdriet of vreugde!
Aftrekken?
