Geert Wilders zal mogelijk nooit meer toegelaten worden tot het Verenigd Koninkrijk. Dat is het gevolg van een recente verscherping van de Britse regels die bedoeld zijn om buitenlandse extremisten en haatpredikers tegen te houden.
Na de aanslagen op het Londense openbaar vervoer in 2005 nam het Britse Lagerhuis een wet om buitenlandse haatzaaiers en extremisten te weren. De overheid moest wel kunnen bewijzen dat deze personen extreme standpunten innamen. De bewijslast is sinds oktober omgedraaid: buitenlanders die verdacht worden van extremisme, moeten zelf aantonen dat ze onschuldig zijn. Buitenlanders die eenmaal geweerd zijn uit Groot-Brittannië, mogen nooit meer het land binnenkomen, tenzij ze de Britse regering ervan kunnen overtuigen dat ze hun extremistische gedachten en uitspraken verwerpen.
De maatregelen hadden aanvankelijk het gevolg dat vooral buitenlandse moslims geen toegang meer kregen tot het Verenigd Koninkrijk, zoals Louis Farrakhan, de leider van de Amerikaanse Nation of Islam. Tegenwoordig worden de regels breder toegepast, waardoor bijvoorbeeld ook neo-nazi’s en dierenrechtenactivisten een inreisverbod krijgen opgelegd. Sinds 2005 zijn 230 buitenlanders geweerd, onder wie 79 haatpredikers
Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft Europese regelgeving gebruikt om Wilders te weren. Dat betekent dat Wilders de komende drie jaar geen toegang krijgt tot het Verenigd Koninkrijk. Volgens de Europese richtlijn over de vrije beweging binnen Europa is de Britse regering verplicht om na drie jaar het besluit te evalueren en eventueel te herzien.
De Britse nationale wetgeving maakt het mogelijk om Wilders voor altijd te weren, maar het ministerie laat in het midden of ze die regels op Wilders zullen toepassen. De Nederlandse parlementariër zal donderdag hoe dan ook proberen via Heathrow het land binnen te komen, maar veel dat zal dat waarschijnlijk niet helpen. De Britse douane is ingelicht en zal hem de toegang weigeren, zo heeft het ministerie laten weten. Wilders krijgt wel de mogelijkheid om in beroep te gaan tegen de beslissing.
De film Fitna zou aanvankelijk in het Hogerhuis vertoond worden op 29 januari, maar na protest van Britse politici en moslims ging dat niet door. Lord Ahmed, een Labour-lid van het Hogerhuis, leidde dat protest. “Wat Wilders wil, is een inperking van onze burgervrijheden. Hij roept op tot een verbod van de koran, wat een grove schending is van de vrijheid van geloofsovertuiging.”
Ahmed zegt dat het terecht is dat Wilders nu geweerd wordt uit het Verenigd Koninkrijk. “Wilders zet groepen tegen elkaar op. Je ziet zijn invloed zelfs hier in Groot-Brittannië. Als gevolg van zijn actie is de onverdraagzaamheid tegen moslims toegenomen.”
Wilders vindt het een schande dat een gekozen lid van een Europese volksvertegenwoordiging zomaar de toegang geweigerd kan worden door een ander EU-land. Lord Ahmed noemt dat onzin. “Hitler was democratisch gekozen. De Hamas in Gaza is ook democratisch gekozen, net zoals de Hezbollah in Libanon. Dat soort extremistische groepen laten we ook niet toe.”
