De mogelijkheid dat buitenaards intelligent leven bestaat, is een 'probleem' dat typisch in te schatten is met behulp van de zogenaamde 'uniform logarithmic prior'; dit begrip moet je zelf even opzoeken om het te kunnen vatten (Bayesiaanse logica). Omdat we geen aanwijzingen hebben dat er intelligent leven in ons melkwegstelsel voorkomt (wat tegenwoordig door kosmologen wordt aangenomen), kunnen we volgens de uniforme logaritmische prior aannemen dat dit in het hele universum zo is (stap van 100 miljoen naar 100 miljard lichtjaar is minder groot dan op het eerste gezicht lijkt). Echter, als het multiversum realistisch is, wat een noodzakelijke consequentie van 'inflatie' is (de algemeen geaccepteerde theorie van Alan Guth waarmee de big bang, de Euclidische (vlakke) geometrie van het universum, en nog veel meer, wordt verklaard), is buitenaards leven niet alleen mogelijk, maar ook 100% zeker; alleen is er dan waarschijnlijk geen communicatie (tussen universa!) mogelijk.
Ook biologen (zoals ik) houden er serieus rekening mee dat (intelligent) leven wel eens uniek zou kunnen zijn in het heelal. Om te beginnen is er een ribosoom nodig om een ander ribosoom te kunnen maken, zodat dit niet geleidelijk geëvolueerd kan zijn (zoals een andere complexe structuur als het oog). Er zijn een flink aantal andere 'bottlenecks'geweest bij het ontstaan van leven, van multicellulair leven, en van intelligent leven. Er zijn, als voorbeeld van het laatste knelpunt, 100 miljoen jaar dinosauriërs geweest, zonder dat er sprake was van veel technologische ontwikkeling.
Deze eeuw is het duidelijk geworden dat complex leven (Eukaryoten) ontstaan zijn door fusie (endosymbiose) van Bacteria en Archaea (zeldzaam en lijken sterk op bacteriën) , waarbij de bacteriën de rol van mitochondriën gingen spelen en de cellen veel groter dan voorheen konden worden, met een celwand en vele gespecialiseerde organellen. Leven op aarde is niet zeer lang (honderden miljoenen jaren) na de vorming van de aarde ontstaan en bijna 2/3 van deze tijd (4 miljard jaar in totaal) waren er alleen kleine, eenvoudige cellen, bacteriën en de daarop lijkende archaea. Pas heel laat ontstonden dus de veel grotere, complexe cellen en de multicellulaire organismen. De endosymbiose heeft ook maar 1 keer plaatsgevonden, daarna niet meer!
Omdat de leeftijd van het leven op aarde slechts 3x korter is dan het hele bestaan van het universum, is het zeer waarschijnlijk dat er in die 13,8 miljard jaar slechts 1x intelligent leven is ontstaan - en dat zijn wij op aarde.
